Нормальная продолжительность беременности составляет 63 дня, большинство щенков жизнеспособны, если рождаются между 53 и 71 днем после вязки и, чем больше щенков в помёте, тем раньше следует ожидать начала родов.

Если по каким-либо причинам щенки рождаются раньше или позже расчётных сроков, то причина, скорее всего в том, что зачатие произошло раньше или позже, но не в момент вязки. Например, если суку вязали трижды, то разница между первым и последним днями вязки может составить неделю. В любом случае в расчёте сроков беременности ошибается человек, природа же исключительно точна.

Обычно на первом месяце оценить состояние собаки довольно трудно. По УЗИ можно более или менее точно судить о наличии щенков и их количестве примерно с 3-ей недели щенности. Постепенно, с 5-й недели начинает увеличиваться живот, соски становятся больше и мягче, примерно за 2 недели до родов щенки начинают шевелиться, что, несомненно, является самым достоверным признаком щенности.

Собака должна обязательно двигаться, не переутомляясь, и получать соответствующий сбалансированный корм небольшими порциями в течение дня. Не стоит понапрасну волновать будущую мать, без надобности подолгу возить в машине, держать в душном шумном помещении; нечего и говорить о том, как опасно уронить её или позволить спрыгнуть с высоты. Поднимать её нужно осторожно и медленно, поддерживая туловище снизу и крепко прижимая к себе.

Однако беременность не является противопоказанием к обычным гигиеническим процедурам, которым сука подвергалась до вязки; процедуры должны быть, по возможности, максимально короткими и щадящими. Шерсть на животе желательно побрить приблизительно за неделю до родов, кожу смазать детским кремом. Если вдруг у вашей суки в любой период беременности резко изменяется состояние, она отказывается от корма, у неё поднимается температура тела или появляются истечения любого характера из половых органов, любой из этих симптомов должен послужить поводом к немедленному обращению за помощью, хотя бы даже ради перестраховки.

Отдельно стоит упомянуть, так называемую, «ложную беременность»; в этом случае у суки, которая не была повязана, появляются поздние признаки беременности: соски набухают, собака готовит «гнездо» для щенков, таскает игрушки, отдалённо напоминающие щенков. Суке, вероятно, потребуется лечение успокаивающими препаратами, которые пропишет ветеринарный врач. Причиной такого рода нарушений избыток в крови считается избыток гормона «беременности» прогестерона и пролактина, т.е. в данном случае речь идёт о гормональных нарушениях полового цикла сук, что и обусловливает такое поведение собаки.

Другое осложнение, которое иногда называют «несостоявшейся беременностью» , возникает у сук, которые после вязки имели некоторые признаки щенности , но через месяц или около того щенки вдруг «рассасываются». Однако признаки беременности не исчезают и о том, что щенков не будет, известно будет не скоро. Причин такому состоянию может быть несколько: от вполне безобидных вплоть до весьма опасных (некоторые, особенно, хронические инфекции и те, которые передаются половым путём). Поэтому желательно проконсультироваться с ветеринарным врачом, даже, если сука чувствует себя превосходно. В принципе, наблюдение за беременностью и все связанные с этим решения, должны быть в руках врача.